Antique Icon “The Fiery Ascent of the Prophet Elijah”

Пророк Илия – один из ветхозаветных пророков – жил в первой половине IX века до Р. Х. События жизни пророка Илии описаны в Третьей и Четвертой Книгах Царств (3 Цар. 17: 1–19; 18; 21: 17–28; 4 Цар. 1: 3–17; 2: 1–18). Имя пророка переводится как «Бог мой Господь», что выражает основное содержание служения Илии, ревностно боровшегося за поклонение единому Богу и своими делами являвшего Его могущество. Илия родился в г. Фесва в Заиорданье («Фесвитянин, из жителей Галаадских»), носил волосяную одежду с кожаным поясом. Его пророческое служение проходило в Израильском царстве в правление царей Ахава (874–853) и Охозии (853–852), принадлежавших к династии Омри, в период, когда в Северном царстве широко распространялся культ Ваала. На иконе представлены сцены жития пророка Илии. В верхней части изображено восхождение пророка на небо на огненной колеснице. В центре помещено изображение пророка Илии, в левой руке он держит тонкий посох. Слева - сцена явления ангела в пустыне, выше представлена сцена на горе Кармил. В левом верхнем углу представлен Господь Саваоф в облаках. В нижней правой части в присутствии своего ученика пророка Елисея Илия опускает свой плащ в Иордан, чтобы воды его расступились.

Завершением земного пути пророка стало его вознесение на небо в колеснице (4 Цар. 2: 1–11). Вместе с Елисеем он отправился к Иордану, который они перешли, после того как Илия ударил по воде своей одеждой и заставил реку расступиться. Елисею, так же как и «сынам пророческим», было заранее известно, что Илия будет взят на небо (4 Цар. 2: 3). Он попросил Илию о том, чтобы на него перешел и в нем удвоился пророческий дар («дух») его учителя, Илия обещал ему это при условии, что он станет свидетелем его вознесения. Елисей увидел, как огненная колесница унесла его учителя, подобрал упавшую с него одежду и наследовал его пророческий дар (4 Цар. 2: 12–15).

Самое раннее изображение пророка Илии в христианском искусстве представлено в иконографии «Вознесение пророка. Илии, или Огненное восхождение» и находится в капелле Сант-Акуилино базилики Сан-Лоренцо Маджоре в Милане (около 370 года). Из-за плохой сохранности композиции высказывались сомнения в данной атрибуции. Фигура пророка не сохранилась.

Многочисленные памятники со сценой «Огненное восхождение» Э. С. Смирнова предложила разделить на два варианта: фронтальный, когда лошади изображены по обе стороны колесницы, и профильный, когда колесница развернута боком и лошади изображены с одной стороны. Илия одной рукой держит вожжи, другой бросает милоть, из небесного сегмента видна благословляющая десница. Среди ранних памятников примерами первого типа являются синайская икона «Вознесение пророка Илии» и новгородская икона (вторая половина XIII века, собрание банка «Интеза», Италия), а примерами второго – икона из кипрской церкви Панагии в селе Айос-Теодорос-Агру (первая половина XIII века, Византийский музей культурного центра имени архиепископа Макария III, Никосия).

Церковь празднует память пророка Илии 2 августа (20 июля по старому стилю).